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¿Qué ley me protege en el Estado de Maine?
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Si alguien lo acosa y Usted no tiene los medios de evitar que esa persona
deje de acosarlo, hay una ley en el Estado de Maine que puede ayudarlo.
Esa ley se llama "Protección contra el Acoso".
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Esa ley se aplica en cualquiera de las siguientes situaciones:
- Usted (o su familia o su negocio) ha sido intimidado, enfrentado
o amenazado con violencia física tres o más veces por la misma persona,
y como resultado Usted se ha sentido con miedo, intimidado o su propiedad
ha sufrido daños.
-
El libre ejercicio de sus derechos constitucionales han sido amenazados
por la misma persona tres veces o más.
- El hostigador ha cometido uno de varios actos reñidos con la ley en
contra de usted, tales como asalto criminal, actos de terror, agresión
sexual agravada, restringimiento criminal, incendio premeditado, acecho
y acorralamiento constante o violación de la privacidad (como lo define
el código criminal del estado de Maine)
Si un cónyuge, ex-cónyuge, compañero(a) o ex-compañero(a), abusa de
usted, se puede obtener protección de una ley diferente. Esa ley se
llama el estatuto de "protección contra el abuso." Usted puede
leer nuestro folleto Protección contra el Maltrato,
llamar a la oficina de Pine Tree Legal Assistance
u obtener información del Secretario de la Corte
del Distrito en su localidad.
Si a usted se le acosa por motivo de su raza, color, religión, sexo,
linaje, origen nacional, incapacidad física u orientación sexual, llame
a la oficina del Fiscal
General del estado de Maine (Maine Attorney General's Office) al 626-8800
extensión 4 para formalizar una queja bajo la Declaración
de los Derechos Civiles del Estado de Maine (the Maine Civil Rights Act).
Si en esa oficina no pueden ayudarle, usted todavía puede hacer una queja
de Protección contra el acoso.
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| ¿Cómo y dónde puedo presentar una queja? |
Antes de hacer una queja formal lo primero que usted deberá hacer es una
denuncia de acoso en una agencia de su área que se encargue de aplicar la
ley. Por ejemplo, denunciar el acoso del cual usted ha sido objeto al departamento
del sheriff o al destacamento policial de su localidad. Usted va a necesitar
una prueba como evidencia de que usted ha hecho esa denuncia cuando llene
el formulario de quejas en la corte. Por esta razón usted debe pedirle al
oficial de la policía que le suministre una copia escrita de la denuncia
de acoso para luego presentarla en la corte.
Si esto no resuelve el problema, usted puede hacer una queja formal por
escrito en la Corte
del Distrito del estado de Maine de su localidad o de la localidad del
demandado (de la localidad donde vive la persona que lo(a) acosa a usted).
Si usted ha tenido que dejar su vivienda para escapar del acoso Usted puede
ir a la corte que le quede más cercana al lugar donde usted se encuentre.
Si el juez de la Corte del Distrito no se encuentra disponible y usted
necesita una "orden temporal" inmediata, usted puede ir
a cualquier otra Corte del Distrito o a un juez de la Corte Superior. Las
cortes del Passamaquoddy Tribe y Penobscot Nation también admiten casos
de Protección contra el acoso.
La oficina del Secretario de la Corte tiene formularios de quejas. Dígale
al secretario que usted quiere formalizar una queja de Protección contra
el Acoso y pídales los formularios. El Secretario deberá ayudarle pero no
puede darle consejos legales o llenarle los formularios. También usted puede
obtener los formularios en línea en nuestra página
de formularios de la corte y encuentre el formulario SA-011 Protección
Contra el Acoso, debajo de la lista de formularios. (Para ver e imprimir
los formularios usted necesita tener el programa de Adobe Acrobat Reader.)
Cuando llene la queja, anote los hechos de su caso en forma de una historia,
suministrando detalles específicos de lo que ha sucedido. A menos que el acoso haya sido también un acto
criminal (lea más arriba), la queja deberá mostrar que el
demandado lo(a) ha acosado a usted más de tres veces.
El secretario de la corte puede pedirle a usted que llene el Formulario
de Información sobre el Servicio de la Orden de Protección, (en inglés Protection
Order Service Information Form). En este formulario escriba el lugar
donde el demandado puede ser encontrado. Esta información ayudaría a la
policía o al "sheriff" a encontrar al demandado para entregarle
los papeles de la corte. Consiga
los formularios de la corte
Después que Usted haya llenado completamente los formularios, devuélvaselos
al Secretario para que los "archive". El Secretario le cobra los
derechos de archivo.
AVISO: La corte le puede obligar a pagar los gastos de
la corte y los costos del abogado del Demandando si la corte decide que
usted presentó una queja "frívola". Por lo tanto,
antes de presentar la queja, pregúntese: ¿Necesito esta Orden de
la corte para mi seguridad?
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| ¿Y si no puedo pagar el costo de presentar una queja? |
Si usted no puede pagar los costos por los derechos de archivo, la corte
le puede permitir archivar el formulario gratis. Para solicitar la anulación
en el pago de los derechos de archivo, usted deberá llenar dos formularios
adicionales: una Solicitud para Proceder sin el Pago de los Derechos
de Archivo (Application to Proceed without Payment of Fees)
y una Declaración Jurada de Indigencia (Indigency Affidavit). De
nuevo, obtenga esos dos formularios del Secretario y de nuestra página
de formularios (busque al formulario #CR-032 y al formulario #CV-067).
Llénelo y archívelo con los otros documentos. El Secretario "notariza"
las firmas de usted en el formulario de la Declaración Jurada y en el Formulario
de Queja. El juez lee la Declaración Jurada y determina si usted tiene que
pagar por los derechos de archivo. (Si usted necesita más ayuda para
llenar estos formularios, vea nuestra página sobre Court
Fee Waivers, en inglés).
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¿Y si yo no quiero que el demandado sepa o averigüe
dónde yo vivo ahora?
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Donde el Formulario de Queja pida su nombre y dirección, escriba solamente
su nombre. Entonces pídale al "clerk" o funcionario de la corte
una "Affidávit" para el Formulario de Confidencialidad de Dirección
(Affidavit for Confidential Address form), o consígala
en línea. En la "affidávit" escriba porqué usted piensa
que la dirección donde usted está viviendo no debe ser divulgada, para la
seguridad de usted y de sus hijos. Cuando termine de escribir en la "affidávit"
las razones para mantener en secreto la dirección de su casa o vivienda,
devuélvale esa "affidávit" al funcionario de la corte junto con
los otros papeles de su caso. El "clerk" o funcionario de la corte
le pone sello oficial a la "affidávit" que contiene esa información
confidencial para que la otra parte no pueda tener acceso a la dirección
donde usted está viviendo. Si la otra parte se opone por escrito a que la
información (la dirección donde usted está viviendo) sea confidencial, la
corte puede llamar a una audiencia para decidir si el "clerk"
o funcionario de la corte debe todavía mantener esa información en secreto.
Hágale saber al secretario si la dirección de usted cambia antes de que
finalice el caso.
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| ¿Qué pasará después de presentar una queja? |
El Secretario fija una fecha y una hora para una audiencia. Mientras tanto,
usted deberá hacer que la Cita y la queja sean "entregadas" oficialmente
al demandado(a). La audiencia no se puede llevar a cabo hasta que el demandado(a)
no sea informado oficialmente de la audiencia.
Para que el demandado(a) sea informado oficialmente, lleve una copia de
la Queja y el original y una copia del Citatorio al Departamento del Sheriff
(Alguacil) Se cobra una cuota por ese servicio a menos que el juez haya
aprobado la Solicitud para Proceder sin el Pago de los Derechos de Archivo.
Si los derechos de archivo no han sido anulados, el costo del servicio incluye
una cuota básica más millaje. El costo total normalmente es entre los $15
y $30.
Si el Juez ha exonerado el pago de la cuota, la corte correrá con los gastos
del servicio. Pregúntele en la oficina del Secretario de la Corte si ellos
envían los papeles a la oficina del sheriff (alguacil) para que sean entregados
oficialmente. Si es usted quien tiene que hacer los preparativos de la entrega,
lleve una copia de la Anulación del Pago de los Derechos de Archivo a la
Oficina del Sheriff para que no le cobren los derechos de archivo.
La audiencia no se puede llevar a cabo hasta que la "Entrega de Recibo"
(Return of Service) en la parte de atrás del Citatorio original no haya
sido llenada y archivada en la Corte para comprobar que el demandado(a)
ha sido informado oficialmente. Una vez que el demandado(a) ha sido oficialmente
informado, usted necesita obtener de nuevo el Citatorio ya completa de manos
de la Oficina del Sheriff (Alguacil.) Archívela en la Oficina del Secretario
inmediatamente.
Si el Secretario ha enviado los papeles para ser entregados, verifique
con la Oficina del Secretario antes de la audiencia para averiguar si la
Oficina del Sheriff (Alguacil) ha enviado de nuevo la "Entrega de Recibo"
(del Citatorio) a la Corte. (Si usted todavía está esperando por la "Entrega
de Recibo" en la fecha de la audiencia, pida una nueva fecha para la
audiencia. Eso le dará algún tiempo adicional para conseguir que
la Queja y el Citatorio sean entregadas oficialmente.)
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| ¿Y si necesito protección de emergencia antes de la audiencia?
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Pídale a la corte que emita una "Orden Temporal" el día que usted
formalice la Queja. Llene la sección, en la parte de atrás de la queja,
que se llama "Motion for Temporary Order" (Moción de Orden Temporal).
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| ¿Qué necesito demostrar para obtener una Orden Temporal inmediata?
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Usted necesita demostrar que usted (o su familia o empleados) está "en
un presente e inmediato peligro de abuso físico o . . . una angustia emocional
extrema" por motivo de lo que le ha hecho el demandado(a) a usted o
que su propiedad comercial está en "un actual e inmediato peligro de
sufrir daños sustanciales." Asegúrese de anotar todos los hechos que
demuestren ese presente e inmediato peligro cuando llene la Moción.
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| ¿Tengo que informar oficialmente al demandado(a) antes de obtener una
Orden Temporal? |
No. Sin embargo, el juez puede requerir que usted haga un esfuerzo de buena
fe para informarle al demandado(a) que usted está pidiendo una orden inmediata
que lo ampare. Si el juez piensa que una notificación previa al demandado(a)
no es razonable, él anulará el requerimiento normal de la notificación.
El juez hace la decisión basado en el grado de peligro de la situación
y qué tan difícil es la entrega oficial al demandado(a)
Si el juez emite una Orden Temporal, la Corte hace que la Orden, el Citatorio
y la Queja sean entregados al demandado(a), en vez de hacer que usted entregue
al demandado(a) esos papeles.
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El Juez puede ordenar una "conferencia del manejo del caso" para:
- Identificar a los testigos y las evidencias del caso
- Examinar las opciones de acuerdos
- Presentar una orden de pre-juicio acerca del horario y de las disposiciones a ser observadas en la audiencia.
El Juez puede pedirle a usted y a la otra parte que traten de buscar una mediación o cualquier otro proceso fuera
de la corte para ver si ustedes pueden resolver sus diferencias sin recurrir a una audiencia en la corte.
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| ¿Qué pasará en la audiencia final? |
Una de dos cosas puede pasar. Primero, usted y el demandado(a) pueden
acordar que la Corte emita una orden de protección contra el
acoso. Eso se llama "acuerdo de consentimiento" (consent agreement).
Cuando ambos de ustedes están de acuerdo con los términos de una orden,
el juez usualmente aprueba ese acuerdo y lo convierte en una orden de la
Corte.
Segundo, si ustedes no se ponen de acuerdo con una orden
de ese tipo, la corte celebrará una audiencia según las reglas formales
de evidencia y procedimiento. En la audiencia, usted deberá explicar ante
el juez, bajo juramento, exactamente lo que ha pasado. Diga cuando cada
hecho ocurrió según su memoria, qué el demandado(a) hizo y dijo, en qué
estado de ánimo estaba y cómo se sentía y respondía usted. Usted puede también
traer testigos que vieron o oyeron al acoso.
El juez oirá la narración de usted y la del demandado(a), y luego
tomará una decisión. Si el demandado(a) no asiste a la audiencia,
algunos jueces todavía piden que usted narre los hechos brevemente bajo
juramento.
Si el juez encuentra que usted ha comprobado que hubo "acoso",
como lo define el estatuto, emite una orden. Una orden emitida después de
la audiencia o después de la aprobación del acuerdo mutuo, puede incluir
cualquiera o todos de los siguientes términos:
- Al demandado(a) se le prohíbe que le acose, que le amenace, que le asalte,
que le moleste, que le ataque o cualquier otro tipo de abuso en contra
de usted y de sus empleados.
- Al demandado(a) se le prohíbe que vaya a la propiedad o residencia de
usted.
Nota: Esta prohibición no puede ser usada para desalojar
a un inquilino.
- Al demandado(a) se le prohíbe la interferencia con o la destrucción
de la propiedad de usted.
- Al demandado(a) se le prohíbe seguirlo a usted repetidamente y sin causa
razonable.
- Al demandado(a) se le prohíbe de estar, repetidamente y sin causa razonable,
en o cerca de la casa, la escuela, el negocio o el lugar de trabajo de
usted.
- Al demandado(a) se le prohíbe tener contacto directo o indirecto con
usted.
- Al demandado(a) se le ordena pagarle a usted en compensación por las
pérdidas sufridas como resultado directo del acoso.
- Al demandado(a) se le ordena pagar los gastos de Corte o los honorarios
razonables de abogado.
- Cualquiera otra provisión que el juez piense es "necesaria
y apropiada".
Si hay algo que Usted necesite y no está en la lista de arriba, pídale
al juez que lo ponga en la orden. Por ejemplo, si el demandado(a) tiene
las llaves de su casa o de su carro, usted puede pedir que les sean devueltas.
Usted también puede decirle al juez cuánto tiempo usted quiere que
la orden dure. Una orden puede durar hasta un año.
Si el Juez encuentra que no ha habido "acoso", en los términos
que lo define la ley, entonces su queja será desestimada. Sin embargo, el
Juez puede ordenarle a usted que pague los gastos de la corte o los honorarios
razonables de un abogado si el Juez piensa que eso es lo apropiado.
Si el demandado(a) viene a la audiencia y se emite una orden, luego un
suplente del sheriff (alguacil) debe de entregarle oficialmente la orden
en la misma corte. Si él no viene a la audiencia, entonces todavía un oficial
policial o el sheriff debe de entregarle oficialmente la orden antes de
que ésta entre en vigor.
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¿Puedo apelar la decisión del juez si no estoy de acuerdo con ella?
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Las leyes del Estado de Maine incluyen un procedimiento de apelación. Sin
embargo, la única base jurídica de apelación sería por "error de la
ley o abuso de discreción." En otras palabras, no es probable que Usted
pueda ganar una apelación porque Usted esté en desacuerdo con la interpretación
del juez respeto a los hechos del caso. Las apelaciones son difíciles de
completar sin la ayuda de un abogado. La fecha de vencimiento para hacer
una apelación es de 21 días después de la fecha de decisión del
juez.
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¿Y si el demandado(a) viola una orden ya emitida por el juez?
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Si el demandado(a) lo acosa a usted después de que se haya emitido y
entregado oficialmente una orden al demandando, llame a la policía.
La violación de cualquiera de las provisiones de una orden, distintos a
aquellos en los cuales el demandado(a) deberá pagar dinero, es un crimen
Clase D. Un crimen Clase D conlleva una sentencia máxima de cárcel de menos
de un año y una multa máxima de $2000. Si se acusa al demandado del delito
de acoso, hable con el abogado-defensor de las víctimas de acoso-en las
oficinas de su abogado del distrito si usted tiene alguna pregunta. El abogado
defensor puede informarle a usted de lo que está pasando con el caso y contestar
algunas preguntas sobre el proceso de la corte criminal.
Si el demandado(a) no le paga a usted el dinero que él o ella tiene que
pagar de acuerdo a la orden emitida y entregada, usted puede presentar una
acción judicial por desacato.
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¿Qué más puedo hacer para protegerme a mí mismo?
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Sí. Considere tomar algunos pasos de auto-protección. Por ejemplo,
consiga un número de teléfono que no aparezca en la guía, cambie las cerraduras
de la puerta de su casa (hable con el dueño de la casa primero si
usted alquila), dígale a su jefe en el trabajo que usted no quiere recibir
llamadas telefónicas o personas en el trabajo, o múdese a una dirección
desconocida.
En cualquier momento que usted sea acosado o amenazado, usted puede llamar
a la policía. Existe otra ley aparte en el Estado de Maine que dice "Una
persona es culpable de acoso si, sin causa razonable, esa persona se dedica
a cualquier modo de conducta con la intención de acosar, atormentar
o atemorizar a otra persona después de que el sheriff o alguacil, el
suplente del alguacil, el esbirro, el oficial de la policía, el juez de
paz o la corte le prohíbe hacerlo con una orden de protección..."
Cualquier violación a esa ley es un crimen de Clase E. Los crímenes de Clase
E conllevan una pena máxima de cárcel de 6 meses y una multa máxima de $1000.
Entonces, una persona puede ser acusada con un crimen de Clase E por acosarlo
a usted después que un oficial de la policía le ha amonestado a él de que
deje de acosarlo a usted.
Tres convicciones por acosarlo a usted o a los miembros de su familia inmediata
bajo este estatuto, o bajo otras leyes semejantes fuera del estado, se convierte
en un crimen de Clase C. Los crímenes de Clase C conllevan una pena máxima
de cárcel de 5 años y una multa máxima de $5000. Las condenas por violación
de las ordenes de Protección contra el Acoso emitida por la Corte y de las
ordenes de Protección contra el Maltrato también cuentan como ofensas previas.
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Many thanks to Luis Reguillo for Spanish translation.
Luis Reguillo-- English into Spanish freelance translator
in legal, literature, telecommunications, medical and business issues.
Luisreguillo@aol.com
Muchas gracias a Luis Reguillo por la traducción de este documento al español
.
Luis Reguillo-- Traductor del inglés al español en las áreas:
leyes, literatura, informática, medicina y negocios. Luisreguillo@aol.com
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